Chichén Itzá en Mérida

3 mei 2019

In de ochtend de spullen bij elkaar geraapt en naar beneden gegaan voor het ontbijt Daar de overige twee koppels van de groep ontmoet en ontbeten. De sfeer zit er goed in. Vandaag vertrekken we naar onze eerste culturele bestemming: de beroemde tempels van Chichén Itzá. Het beroemste bouwwerk hier is de  30 meter hoge Kukulcán Piramide. Deze is zeer indrukwekkend en gebouwd tijdens het hoogtepunt van de Maya-cultuur. Men heeft in 2007 is Chichén Itzá verkozen tot één van de zeven nieuwe wereldwonderen. Het bijzondere van dit wereld beroemde monument wordt gekenmerkt door de vele traptreden, die je aan alle kanten van het vierkante bouwwerk vindt. Deze trappen tonen overigens aan dat de Maya’s in die tijd al veel kennis hadden over dagen, seizoenen en jaren. Tel de treden maar eens: het zijn er 365. Juist, precies een jaar. Je vindt er 91 aan elke zijde en de laatste trede is het platform bovenop. Het is ook één van de meest bezochte Maya ruïnes, vooral omdat het vlakbij de toeristenplaatsen Cancun en Playa Del Carmen ligt. Dus makkelijk om met een dag excursie te boeken.

Interessant was ook een van de 'cenotes' in het tempel complex. In deze bronnen werden mensen en voorwerpen gegooid voor de 'eeuwige duik'. Onderzoekers hebben in enkele cenotes botten van mensen en dieren kunnen ontdekken, kennelijk als offers voor de Maya goden. Eerst dacht men dat er alleen jong maagden geofferd werden, maar na onderzoek werd vastgesteld dat zowel mannen als vrouwen hier hun einde vonden.

Chichén Itzá ligt niet ver van de rand van de oude krater van Chicxulub. Van deze beroemde krater, die gevormd is door de inslag die waarschijnlijk een eind maakte aan de dinosauriërs.

Voor het overnachten vertrokken we naar in het koloniale Mérida, ook wel La Ciudad Blanca (de 'witte stad') genoemd, terwijl met de pastel gekleurde bebouwing de stad alles behalve wit is! Mooi stadje met gezellig plein in het centrum, waar iedereen een beetje rondhangt. In de avond een soort tortilla’s gegeten met v=cacaosaus. Tja, je moet af en toe iets nieuws proberen. Maar dit was niet te kanen, helaas.