Jungle Time!

Jungle Time!

English below!

Daar ging ik dan, s'morgens heel vroeg naar het Thekkady Periyar Tiger Reserve voor een lange jungle tocht inclusief overnachting in het National Park.

Het duurde even totdat de groep van 5 compleet was.  Het waren 2 Indiase mannen (namen alweer vergeten) van ongeveer 30 en een jong Duits stel: Julian en Ina, ik schat ze midden twintig.

Na het aantrekken van bloedzuiger-sokken en een korte, zeer beknopt praatje gingen we op pad.  In het begin veel info over kruiden en bomen, daarna stevige wandeling van ongeveer anderhalf uur naar het start kamp, waar de bewaker oftewel ranger erbij kwam en we met een bamboevlot de rivier overstaken. Toen begon pas het echte hiken, af en toe best zwaar in de vochtige hitte, maar absoluut de moeite waard.

In de late middag helemaal waren we aangekomen bij het basiskamp. Daar wat gegeten, spullen in mijn tentje gelegd, en weer met z'n allen op pad.

Er werd behoorlijk stevig door gelopen want we waren een kleine kudde olifanten op het spoor. Uiteindelijk was de martelgang wel zeker de moeite waard, want we zagen inderdaad uiteindelijk een kleine groep olifanten,  met zelf een paar jonkies.  Wow, dat was gaaf!

Weer op een bamboevlot terug gevaren en dit keer waren Julian en ik ook heerlijk mee aan het peddelen.

Terug op het kamp wat gegeten. Met het Duitse stel heb ik wel een leuke klik.  Vrij snel na het eten de tent in en proberen een beetje te slapen. Viel niet mee....

De volgende ochtend weer vroeg uit de veren en weer een lekkere pittige hike gedaan. We zagen enkele bizons, maar die gingen er snel rennend vandoor.

Op een bepaald moment stonden we even stil en zagen we vlak bij ons een olifanten mannetje vlak bij ons staan.  De guide en guard schrokken zich de pleuris.  Dit specifieke mannetje bleek het meest agressieve mannetje te zijn van het reservaat. Hij blijkt al meerdere andere mannetjes te hebben gedood.  Hmmm, beetje anti-relaxt om dat te horen. Wat foto's gemaakt en toen...."rennen...!" De olifant had ons gespot en houdt niet zo van pottenkijkers. Even leek het mee te vallen en liepen we rustig en stilletjes terug. Niet iedereen vond dat een goed plan en inderdaad, de olifant leek in de aanval te gaan. Dus weer het commando 'rennen....!' Man man man, dit is niet goed voor het hart, hahaha. Zowel het rennen door de jungle, springend over omgevallen bomen, op glad modder, en met angst voor de aanval en dat tot uiteindelijk drie keer toe.

Uiteindelijk veilig gerend naar een open veld en daar toch nog wachten of hij weer komt, want in het open veld kan je beter foto's maken.  Ik ben in mijn hoofd in dubio, wil ik wel wachten? Natuurlijk,  een mooie foto is cool, maar nog zo'n sprint, trek ik niet, en welk bosje ren ik dan naar toe?

Uiteindelijk bleek het olifanten mannetje ons zat te zijn en kwam hij niet naar het open veld. Phew!

Terug naar het kamp voor ontbijt en spullen in te pakken. Nog gezellig met elkaar nagepraat over ons avontuur. Daarna klaargemaakt voor het vertrek. Daar nog een wild zwijn gespot.

Uiteindelijk weer een flinke lang hike Totaal vandaag daar 21.000 stappen gemaakt in de klamme hitte, heuvel en af, door de glibberige modder. Gisteren zelfs 27.000. Het was af en toe flink doorbijten, maar mijn God, wat een super tof avontuur hebben we gehad.

Toen ik eindelijk weer terug was bij mijn verblijf, een heerlijke lange douche genomen en wat bijgekomen. Vanavond dineren met Justin en Ina, gezellig, daar heb ik zin in.

==========

Jungle Time!

There I went, very early in the morning to the Thekkady Periyar Tiger Reserve for a long jungle trek including an overnight stay in the National Park. It took a while until the group of 5 was complete. They were 2 Indian men (names forgotten) of about 30 and a young German couple: Julian and Ina, I estimate them to be in their mid-twenties.

After putting on leech socks and a short, very brief chat, we set off. In the beginning a lot of information about herbs and trees, then a brisk walk of about an hour and a half to the starting camp, where the guard or ranger joined as well. We crossed the river on a bamboo raft. Then the real hiking began, sometimes quite difficult in the humid heat, but absolutely worth it.

We arrived at the base camp in the late afternoon. I had something to eat there, put my stuff in my tent, and we all set off again.

We walked quite briskly because they were on the trail of a small herd of elephants. In the end, the torture was definitely worth it, because we finally saw a small group of elephants, including a few young ones. Wow, that was really cool!

We rowed back to the camp on our bamboo raft and put in some peddling ourselves.

Later, we ate our dinner back at camp. I have a nice connection with the German couple. Soon after dinner we went into the tent and tried to sleep. A challenge for me.

The next morning we got up early again and did another nice hike. We spotted some bisons, but they quicly ran off. 

At one point we stopped for a moment and saw a male elephant standing close to us. The guide and guard were shocked. The male turned out to be the most aggressive male in the reserve. It turns out he has already killed several other males. Hmmm, a bit anti-relaxing to hear that. Made some photos and then..."run...!" The elephant had spotted us and doesn't like people watching. For a moment it seemed to be not too bad and we walked back calmly and quietly. Not everyone thought that was a good plan and indeed, the elephant seemed to charge towards us. So again the command 'run....!'

Man man man, this is not good for the heart, hahaha. Both running through the jungle, jumping over fallen trees, on slippery mud, and fearing the attack, eventually three times.

Finally we ran safely to an open field and waited there to see if he came again, because it is better to take pictures in the open field. I'm in doubt and had a little discussion with myself in my head, do I want to wait? Of course, a nice photo is cool, but I'm not up for another sprint, and which forest part do I run to?

Eventually the male elephant turned out to be fed up with us and did not come to the open field. So, we headed back to camp for breakfast and packing. We had a nice chat with each other about our adventure and then prepared for departure. There we also spotted a wild pork before we went.

In the end, that was another long hike. Today we made a total of 21,000 steps in the clammy heat, up and down the hill, through the slippery mud. Yesterday even 27,000.

Yes, It took a lot of hard work at times, but my God, what a great adventure we had.

When I finally got back to my accommodation, I took a nice long shower and recovered a bit. Dinner with Justin and Ina tonight, fun, I'm looking forward to that.

My location: Green View. Score 7 out of 10